Pourquoi le prix des panneaux solaires est-il si bas ?
La cause principale de cette chute historique des prix est à associer avec une abondance de panneaux photovoltaïques en Europe, jusqu’ici jamais observée. Si l’Europe a accumulé tant de panneaux, c’est en premier lieu le résultat des ambitions énergétiques de la France, l’Allemagne ou l’Espagne, afin de répondre aux objectifs que ces pays se sont fixés en matière de transition énergétique et de décarbonation.
Pour résumer, la baisse du prix des panneaux solaires est la conséquence de plusieurs facteurs:
- la forte concurrence provoquée par l’arrivée de nouveaux acteurs
- l’abondance et la surproduction de modules photovoltaïques
- la baisse du coût des matières premières
Des panneaux chinois envoyés en masse vers l’Europe
Depuis 2023, un phénomène rend d’autant plus l’opération particulièrement attractive : des modules produits en Chine sont envoyés en masse vers l’Europe, et à des tarifs défiant toute concurrence, ce qui provoque une chute historique du prix des panneaux solaires.
Plus grand fournisseur de modules photovoltaïques, la Chine contrôle près de 80% du marché mondial. Un monopole que souhaitent bousculer plusieurs nouveaux acteurs. Des sociétés qui, pour attirer de nouveaux clients, accentuent la concurrence en cassant les prix. Mais c’est surtout une décision des États-Unis, sur fond de conflit géopolitique, qui a définitivement entraîné la baisse drastique du prix des panneaux solaires.
IRA : Le plan Inflation Reduction Act des États-Unis
En août 2022, les autorités américaines promulguent leur « Inflation Reduction Act » (IRA). Ce plan, qui se veut en faveur de la transition énergétique, favorise la production de panneaux photovoltaïques sur le territoire des États-Unis, notamment grâce à des subventions.
De nombreux fournisseurs chinois se sont alors tournés vers le marché européen et l’ont inondé de leur surplus de marchandise, à des prix parfois même inférieurs à leurs coûts de fabrication. Le cours mondial des panneaux solaires s’est ainsi effondré dès la fin de l’année 2022. À l’époque, le prix de vente a chuté de plus de 50%.
L’Europe, qui ne représente qu’une infime partie du marché mondial de production, se retrouve depuis avec un important excédent de panneaux.
Un stock record de panneaux en Europe
En juillet 2023, les pays de l’Union Européenne avaient ainsi accumulé plus de 40 GW de modules solaires dans leurs entrepôts. À titre de comparaison, cela équivaut à la totalité de la puissance nouvellement installée en Europe sur l’année 2022. C’est aussi 4x plus que le parc photovoltaïque installé en Belgique (9,9 GW).
Quelques mois plus tard, en octobre 2023, le nombre de modules disponibles dans les hangars européens avait déjà doublé pour atteindre les 80 GW. C’est ce stockage excédentaire qui a donc fait chuter les prix.
Quand le Wc était à 3,80€ au deuxième trimestre 2008, il a ainsi atteint un prix record de 0,14€ en août 2023. Et le phénomène ne risque pas de s’arrêter de sitôt.
Conclusion : Il y a tellement de panneaux solaires disponibles qu’ils sont vendus à des prix qui n’ont jamais été aussi intéressants. C’est plus que jamais le moment d’investir !