Conçu pour suivre la course du soleil, le tracker solaire peut améliorer grandement le rendement de vos panneaux solaires. Nous vous expliquons ici comment il fonctionne, ses avantages, et à quel prix il est possible de s’en procurer.
Le tracker solaire est un panneau orientable dont la particularité est de suivre la course du soleil tout au long de la journée. Il compte parmi les systèmes photovoltaïques exploitables en autoconsommation.
Le tracker solaire, également appelé suiveur solaire, est un bras motorisé qui permet à des panneaux photovoltaïques de suivre le soleil tout au long de la journée.
Il fonctionne sur le principe du biomimétisme en se comportant de la même façon que les tournesols : durant toute la journée, le bras tourne pour capter le plus de rayons solaires possible.
Le but de ce tracker est très simple : il permet d’améliorer le rendement de votre installation photovoltaïque. Celui-ci dépend en effet de l’orientation et de l’inclinaison des panneaux. En utilisant un suiveur solaire, ces deux éléments sont optimisés tout au long de la journée.
D’ailleurs, notez qu’un panneau solaire a un rendement quasi optimal lorsque les rayons du soleil le touchent selon un angle de 90°.
Il existe deux systèmes : les trackers 1 axe et les trackers 2 axes. Le premier suit la course du soleil (l’azimut) d’est en ouest. Il optimise l’orientation des panneaux tout au long de la journée. Le tracker 1 peut optimiser le rendement d’un panneau photovoltaïque de 25 % à 30 %.
Le second prend également en compte l’incidence des rayons du soleil en modifiant la hauteur des panneaux. Il optimise à la fois l’orientation et l’inclinaison. Ils sont donc plus performants. Celui-ci augmente le rendement d’un panneau photovoltaïque de 40 %.
La programmation des suiveurs solaires prend en compte l’heure de la journée, la saison, ainsi que la latitude à laquelle se trouve l’installation sur Terre.
L’utilisation d’un suiveur solaire présente un certains nombre d’avantages :
La demande de permis de construire n’est pas obligatoire. Pour autant, il faut tout de même établir une déclaration préalable en mairie si le système atteint une hauteur supérieure à 1m80 - sachant qu’il s’agit de la hauteur minimale de la plupart des panneaux orientables.
Le tracker solaire ne nécessite pas d’entretien particulier au quotidien. En principe, la pluie se charge de rincer la surface du panneau et de retirer les impuretés qui pourraient nuire à la production d’énergie solaire. Nous vous recommandons d’opter tout de même pour une maintenance annuelle afin de vérifier la sécurité de l’installation électrique.
Malgré tous les avantages que présentent les suiveurs solaires, il y a quelques limites non négligeables à leur utilisation :
Même si cela peut paraître logique, il convient aussi de noter que les trackers solaires ne sont pas positionnés sur les toits des maisons. De ce fait, si vous souhaitez en acquérir un, il faut avoir un espace suffisant au sol pour le positionner. et évaluer les bonnes dimensions pour choisir vos panneaux solaires.
Prenons l’exemple d’un tracker à 2 axes doté de 4 panneaux solaires. Il vous faut donc envisager un espace minimum de 4 m2 (un panneau solaire mesurant en général 1 m2) avec une hauteur minimale d’1,80 m et la place pour les 2 micro-onduleurs qui l’équipent. Le micro-onduleur convertit directement l’énergie brute.
En outre, l’ombre générée par un suiveur solaire est importante. Une grande installation photovoltaïque projette, en toute logique, beaucoup d’ombre sur un terrain. Si vous devez installer plusieurs unités les unes à côté des autres, tenez compte de l’espace qui les sépare pour que les rayons du soleil puissent être entièrement captés par les panneaux.
Tout dépend du climat du lieu de résidence. Dans les zones régulièrement soumises à des vents, le tracker solaire n’est pas recommandé. Il présente en effet une forte prise au vent. Installer un suiveur solaire en montagne n’est pas recommandé non plus. Ce système n’est pas conçu pour supporter un poids excessif de neige.
En conséquence, il est toujours préférable de privilégier une zone géographique bénéficiant d’un ensoleillement plus intense pour un meilleur rendement énergétique. Vous assurerez ainsi la pérennité de votre passage à l’énergie solaire
Le prix varie en fonction de la qualité du matériel et de la taille du suiveur solaire. Il se situe souvent entre 6 000 € et 15 000 €.
Pour une installation de petite dimension, environ 75 m2, il faut prévoir environ 40 000 € HT. L’investissement agricole peut dépasser les 500 000 € pour un champ de plus d’un hectare.
L’investissement pour un tel équipement est donc important, et ne peut être rentable qu’après plusieurs années d’utilisation. Le prix élevé des trackers solaires explique le fait qu’il est encore assez rare d’en trouver chez les particuliers.
Aujourd’hui, c’est plutôt du côté du monde agricole qu’on retrouve les suiveurs solaires. En effet, sur les grandes exploitations, les besoins en énergie sont souvent importants. Les espaces peuvent permettre d’installer plusieurs trackers solaires, et l’investissement de départ est amorti en quelques années.
C’est en adaptant l’orientation et l’inclinaison que le tracker solaire vous permet d’optimiser le rendement de vos panneaux photovoltaïques, et ce jusqu’à 40 %. Même si ce chiffre fait rêver, son prix reste actuellement le principal frein à son expansion chez les particuliers. Dans le monde agricole en revanche, il est déjà très utilisé et apprécié.
Parce que le panneau solaire orientable est installé au sol et non sur un toit, il n’est pas éligible aux aides comme la prime à l’autoconsommation ou la revente d’électricité en obligation d’achat (OA Solaire).
L’installation peut donc être financée par crédit bancaire ou fonds propres. Sachez qu’il est possible pour le producteur de revendre son énergie sur le marché par le biais d’un agrégateur d’achat. En cas de tarifs bas du marché, la loi prévoit un mécanisme permettant d'assurer au producteur une rémunération adéquate pour couvrir les coûts liés à son installation.
À l’instar de panneaux photovoltaïques sur toiture, l'intérêt principal du tracker solaire repose sur le principe d’autoconsommation. Elle est soit partielle soit totale.
En consommant votre propre énergie, la dépendance à l’égard d’un fournisseur d’énergie conventionnel est réduite. Les fluctuations des tarifs d’électricité vous impactent beaucoup moins au quotidien.
Enfin, notez qu’en cas de surplus de consommation, vous pouvez mettre en place des solutions de stockage sur batterie. Elles sont particulièrement utiles car elles peuvent pallier des périodes de production d’énergie solaire plus faibles.
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