L’empreinte écologique des panneaux photovoltaïque est souvent remise en question. Le recyclage de ces derniers lorsqu’ils sont usagés ou défectueux est méconnu pour beaucoup. Et pourtant, les panneaux photovoltaïques sont recyclés à plus de 95%.
Déroulement du recyclage
En Europe, un réseau de démantèlement et de recyclage des panneaux solaires a été mis en place depuis 2007. Ce réseau est géré par l’association PV Cycle regroupant les fabricants européens de panneaux. En Belgique c’est donc l’organisme PV Cycle Belgium qui assure la gestion, la collecte et le recyclage.
Comme le mentionne Greenpeace :”Contrairement aux idées reçues, la grande majorité des panneaux photovoltaïques ne contiennent pas de « terres rares », ces groupes de métaux (utilisés notamment dans des smartphones…) dont l’extraction et le raffinage sont très polluants.” La grande majorité des panneaux sont constitués de silicium cristallin recyclable à 94,7% . Les 10% des panneaux restants concernent ceux à base de métaux rares. Ces derniers peuvent être bien entendu recyclés mais nécessitent un traitement chimique spécifique, ils sont donc renvoyés au fabricant pour le recyclage.
Un recyclage en deux étapes
- Le démantèlement primaire
Ce premier procédé sépare le panneau de son cadre, de sa boîte de connexion et de ses câbles électriques. - Le démantèlement secondaire
Dans cette partie, les composants du panneaux vont être extraits couche par couche .
- Le verre (80% du panneau) sera transformé en fibre de verre, en matière isolante, en bouteilles ou encore en bocaux.
- Le silicium : pouvant fabriquer de nouvelles cellules photovoltaïques.
- Les métaux : comme l’aluminium pouvant produire d’autres objets.
Ces composants recyclés sont réutilisés à 90 % dans la production de nouveaux panneaux.
Le système de PV Cycle
La législation du recyclage
Au sein de l’Union Européenne, le recyclage des panneaux solaires est encadré par une directive depuis 2016. Celle-ci impose aux fabricants/importateurs ou installateurs de panneaux solaires de déclarer le nombre de panneaux mis sur le marché et ils doivent également assurer et financer la collecte et le recyclage des panneaux solaires usagés. Comme dit précédemment, en Belgique c’est l’organisme collectif PV CYCLE BELGIUM qui assure la gestion.
Depuis le 1 janvier 2022, une nouveauté à vu le jour en Région Wallonne : une contribution environnementale pour les panneaux photovoltaïque.
“Cette contribution environnementale PV visible sera applicable pour chaque nouveau panneau photovoltaïque mis sur le territoire de la Région Wallonne à partir du 1 janvier 2022 afin de garantir la collecte et le traitement des panneaux photovoltaïques usagés. Le montant de la contribution environnementale PV a été fixé à 2€ (hors TVA) par panneau, soit le même montant que pour la Flandre et Bruxelles.” (PV CYCLE BELGIUM)
Désormais quiconque mettant sur le marché des panneaux photovoltaïques sur le territoire de la Région Wallonne devra en plus facturer la contribution environnementale PV au suivant dans la boucle jusqu’au client final. Donc concrètement, toute personne qui installera des panneaux se fera facturer 2€ (HTVA) par panneau.
A quoi va servir cette convention ? Financer PV CYCLE BELGIUM qui s’occupera de la collecte et du traitement des panneaux usagés.
Cette législation était déjà d’actualité en Région flamande (2016) et en Région Bruxelles-Capitale (2020).
Cette standardisation du système de collecte met fin aux inégalités entre les régions et renforce le pouvoir de PV CYCLE BELGIUM.
Impact sur l’environnement
Le recyclage, en plus d’être rapide (1min30) permet d’économiser des tonnes d’émission de CO2. Pour avoir une idée, 1 tonne de panneaux solaires permet d’économiser 1,2 tonne d’émissions de CO2 ! Depuis 2010, en Europe, 6000 tonnes de CO2 ont été économisées grâce au recyclage.
Une installation photovoltaïque s’inscrit sans aucun doute dans un investissement éco responsable et durable. D’une part grâce à sa production d’énergie renouvelable et d’autre part grâce au recyclage des panneaux photovoltaïques.
Source des illustrations : PV CYCLE BELGIUM